Géén Koningin van de Nacht / No Queen of the Night - Selenicereus grandiflorus...
Bladcactus - Phyllocactus - Epiphyllum crenatum var. kimnachii 'Cooperii'  (Cactaceae)

Jarenlang verkeerde ik in de veronderstelling, in het bezit te zijn van een echte Koningin van de Nacht, maar nu ik de foto's aan het Internet heb toevertrouwd ben ik door twee reacties uit de droom geholpen (mei 2001).
Deze plant lijkt veel op de "Koningin van de Nacht", Selenicereus grandiflorus, maar is een zgn. bladcactus, een Epiphyllum hybride. Deze bladcactussen hebben voornamelijk platte stengels, terwijl die van de "Koningin van de Nacht" altijd cylindrisch zijn, en komen voor in verschillende kleuren, van wit tot rood of purper, met meestal kleinere bloemen (niet altijd, er bestaan ook reusachtig grote Epiphyllum hybriden, zoals mij in een e-mailtje werd medegedeeld).
Evenals de "Koningin van de Nacht" komen de oorspronkelijke Epiphyllum-soorten uit tropische wouden in Zuid-Amerika en het zuiden van de VS, maar de sierplanten die men kweekt zijn eigenlijk allemaal kruisingen, hybriden.
De bloemen hebben doorgaans een diameter van 10-15 cm, maar die van deze soort waren wel rond de 20 cm.
Terwijl de bloemen van de Koningin van de Nacht (diameter
30 cm!) maar 1 nacht bloeien, blijven de bloemen van deze Epiphyllum meer dan een etmaal mooi. Ze openen zich omstreeks 10 uur 's avonds, zijn rond middernacht helemaal open, maar schrompelen niet voor de ochtend weer in elkaar.
Mijn plant hield de bloemen open tot de volgende nacht en dan vouwden ze zich langzaam dicht voor de ochtend. Het bleek dus ook heel goed mogelijk, ze overdags te fotograferen, zoals hierboven te zien is. De foto hier rechtsonder is wel 's nachts genomen.

For years I supposed this cactus of mine to be a Queen of the Night (Selenicereus grandiflorus), but since I put these photos on my website, I got 2 reactions in May 2001 which gave me the disappointing certainty that it was just one of the many Epiphyllum hybrids.
This plant looks a lot like the "Queen of the Night", but the flowers are smaller and most of the stems are flat, while those of the REAL one are cylindrical.
Epiphyllum as well as the Queen of the Night originate from forests in South America and the South of the USA.
Epiphyllum hybrids, which almost all of the cultivated ones are, occur in all colours from white to red or purplered. Although huge Epiphyllum hybrids do exist, most kinds have flowers of about 10-15 cm in diameter (mine had somewhat bigger flowers, about 20 cm I suppose), while the "Queen" has flowers of ± 30 cm, but those are only there for one night - they open at 10 pm and are fully open at midnight, and before dawn they close again. With my plant, Epiphyllum crenatum, this wasn't so - the flowers remained open all day long, and closed before the next morning. So I could also take pictures of them by daylight. The photo on the right was taken at night, though.


De bloemen in drie stadia: knop, bloem, uitgebloeid / The flowers in 3 stages: bud, flower, faded flower


Een koninklijke bloem / A real majesty among flowers


Gedurende de nacht dat de bloem zich opent, verspreidt zij een sterke citroenachtige geur
During the night of its opening, the flower spreads a strong lemon-like smell

Zie hier nog enige scans van de doorsnede van de bloem
Another page with some scans of the cross-section of the flower

Voor het kweken van de plant moet men deze in humusrijke grond in een niet te kleine pot zetten. Een goede bemesting is gewenst, en de plant bij voorkeur jaarlijks verpotten. Heel belangrijk voor de bloei (± juni) is de winterrustperiode op een koele plaats (bijv. op de slaapkamer), anders bloeit hij het daaropvolgende jaar niet. Eerlijkgezegd is de plant ook niet erg decoratief als hij niet bloeit. Al te koud moet de overwintering ook weer niet zijn, en beslist vorstvrij!
Mijn plant legde vorig jaar helaas het loodje door een hardnekkige besmetting met wolluis, die niet alleen deze plant sloopte maar ook andere planten dreigde te infecteren. Ondanks herhaaldelijke behandeling (o.a. het aanstippen van de luizen met een wattip met spiritus) doken er steeds weer nieuwe waspropjes met luizen op, vaak tussen de stekels waar ze heel moeilijk te verwijderen waren.

To cultivate this plant, it should be put in a rather large flowerpot containing soil rich in humus. Good fertilization and repotting each year are advisable to stimulate flowering (which occurs ± in June). Very important: a cool (though not too cold, beware of frost anyway!) resting-period during the winter, so put the plant in a bedroom or so, otherwise it won't have any flowers at all the next year! Without flowers, it isn't really a decorative plant, it's no loss to remove it from the living-room.
My plant died last year from a persistent infestation by waxy aphids (the pink aphids covered with white waxy threads that occur often on succulents and cactuses).

herbarium homepage